Over kunstenaar Constant

Constant (Amsterdam, 1920 – Amsterdam, 2005)

Constant Anton Nieuwenhuys bezocht van 1939 tot 1942 achtereenvolgens de Kunstnijverheidsschool en de Rijksacademie in Amsterdam. In 1946 ontmoette hij in Parijs Asger Jorn. Na deze ontmoeting verschenen er fantasiedieren en agressieve en angstaanjagende dier- en mensfiguren in zijn schilderijen. In 1947 had Constant in Amsterdam zijn eerste solotentoonstelling. Het jaar daarop was hij medeoprichter van de Nederlandse Experimentele Groep en tevens medeoprichter van CoBrA. Constant is de auteur van het 'Manifest' dat verscheen in het eerste nummer van 'Reflex' (tijdschrift van de Experimentele Groep). Samen met Christian Dotremont was hij de bel...

Constant (Amsterdam, 1920 – Amsterdam, 2005)

Constant Anton Nieuwenhuys bezocht van 1939 tot 1942 achtereenvolgens de Kunstnijverheidsschool en de Rijksacademie in Amsterdam. In 1946 ontmoette hij in Parijs Asger Jorn. Na deze ontmoeting verschenen er fantasiedieren en agressieve en angstaanjagende dier- en mensfiguren in zijn schilderijen. In 1947 had Constant in Amsterdam zijn eerste solotentoonstelling. Het jaar daarop was hij medeoprichter van de Nederlandse Experimentele Groep en tevens medeoprichter van CoBrA. Constant is de auteur van het 'Manifest' dat verscheen in het eerste nummer van 'Reflex' (tijdschrift van de Experimentele Groep). Samen met Christian Dotremont was hij de belangrijkste theoreticus van CoBrA. In talloze manifesten en artikelen die hij schreef voor de groep nam hij de maatschappelijke rol van de kunstenaar onder de loep. En riep hij op tot de bevrijding van creativiteit en fantasie in dienst van een zich steeds vernieuwende cultuur. In het werk dat hij in de Cobrajaren maakte, verschijnen in grote lijnen en bewust onbeholpen vormen dezelfde aan de kindertekeningen ontleende figuren als bij Karel Appel. In 1950 vestigde Constant zich in Parijs en maakte daar kennis met Stephen Gilbert. In deze periode ontstonden de 'oorlogsschilderijen' vol resten van een vernielde wereld waarin hulpeloze mensen hun handen ten hemel heffen. Eind jaren vijftig ontwikkelde Constant ideeën over de ideale stad, 'Nieuw Babylon', waarin de van arbeid bevrijde mens, de 'homo ludens', zijn creatieve vermogens tot bloei zou kunnen brengen. Constant nam in 1956 deel aan het congres 'Mouvement pour un Bauhaus Imaginiste', dat door Jorn in het leven was geroepen, en was het jaar daarop een van de medeoprichters van de 'Situationistische Internationale '. Vanaf de jaren zeventig richt hij zich weer op het schilderen, aquarelleren en tekenen, waarbij het werk van oude meesters een belangrijke inspiratiebron vormt.